臭虫有毒。臭虫对人类最主要的危害是吸血骚扰，多数人被臭虫叮咬后瘙痒难忍，妨碍睡眠，影响工作和学习。有的还发生荨麻疹、红肿数日不退等。臭虫又称壁虱、木虱、床虱、扁螂等。属昆虫纲，半翅目，臭虫科、臭虫属，是半翅目昆虫中具有医学重要性的一个群类，为不完全变态昆虫。

臭虫长有一对臭腺能分泌一种异常臭液，有防御天敌和促进交配之用，臭虫爬过的地方可留下难闻的臭味，故名臭虫。