我国古人以玉敛葬，以玉盛葬，源于一个古老的信仰。这个信仰便是：玉为山岳之精与天地同寿。玉可以作为人类与天地沟通的媒介与信物。《周礼春官大宗伯》中记载：以玉制六器，可礼敬天地四方。

古人以苍壁礼敬苍天，黄琼礼敬大地，青圭礼敬东方，赤球礼敬南方，白琥礼敬西方，玄璜礼敬北方。这些便是古人用来礼敬天地的六种玉器。

古人坚信，用玉棺盛葬，除了可以保证尸身不腐以外，还可以让死者保持生前的尊贵与荣耀，并能确保灵魂永存，与天地同在。