孔子的思想处于原始的圆满状态，就像人包括物质和精神两个方面，而这两个方面是不可分割的，区分开来只是为了我们研究分析的方便。仁和礼也是一样，在孔子那里，这是一个问题的两个方面，是无法分割的。

仁是礼的基础，礼是仁的目的。礼是就社会制度方面说的，是规矩，是外在的约束“仁”是就伦理关系方面说的，是修养，是内心的约束，二者共同协调社会秩序，实现秩序、团结、和谐、友爱。做到仁，必须符合礼实行礼，必须贯彻仁。“人而不仁如礼何，人而不仁如乐何”如果离开仁的原则，礼乐不过是一个空洞的形式。