契丹，是中国古代历史上一个著名的少数族群，他们建立了辽朝（907年—1125年）。

辽朝被金朝所灭后，皇室耶律大石率领汉、契丹以及北方诸部，远涉万里抵达中亚重建辽朝，史称“西辽”（1124年—1218年），后被蒙古军队所灭。

契丹在中国史籍中最早出现的活动大约可见于《资治通鉴》，事件的时间是405年（东晋安帝义熙元年）。

在朝鲜人金富轼于1115年完成的该国第一部纪传体断代史《三国史记》，也是目前朝鲜半岛现存最早的正史中，也已经出现了“契丹”的有关人物和事迹。