触目惊心的意思是看见严重的情形或是后果而引起的内心的震撼，也用来形容事情的严重情形，引起巨大轰动的事情。

触目惊心的来源是清代林则徐的《颁发禁烟治罪新例告示》：“尔等更当触目惊心，如再观望迁延，以身试法，则是孽由自作，死有余辜，毋谓言之不早也。”它的意思是你们这些吸烟，鸦片的人对这严重的事态感到震惊的同时在心里应该引起警戒，不要再抱着侥幸之心，否则就是自作孽了，不要说我没有早早告诉你们。

触目惊心现在常用来形容事件的严重，含有贬义色彩。