西汉昭帝时期，燕(yān)人韩延寿在东郡做太守时，善于听取部下的劝告，积极采纳好的主意。他在东郡做官三年，号令严明，办案果断迅速，社会风气大大好转。后来，韩延寿又在左冯翊做太守，在任的前几年，他从不到地方巡视。
有一天，在部下的劝说下，韩延寿前往各地视察政绩，刚到高陵县，碰上一对兄弟为争家产而吵闹不休，甚至大打出手，最后来向他告状。韩延寿十分惭愧地说：“我作为太守，没能教化好百姓，让这类事情发生，我应该辞去官职，让给更有能力的人来干。”之后，他独自一人呆在屋里，闭门思过。那两个告状的兄弟被他的言行感动了，流着泪向他请罪。成语闭门思过意思是关起门来反省自己的过错。