《天方夜谭》的“天方”原来指伊斯兰教发源地麦加，现在泛指阿拉伯地区。《天方夜谭》是古代阿拉伯民间故事集，又叫做《一千零一夜》。“天方夜谭”作为成语，一般比喻虚诞、离奇的言论。
《天方夜谭》的介绍
《天方夜谭》的核心部分是波斯故事集《赫佐尔·艾夫萨乃》，来源于印度。《一千零一夜》的形成过程经历了8个世纪，是多民族文化交融汇合的产物。其中的故事描写了广大人民群众的疾苦，反映了他们对于现实生活的不满，形象地再现了巾匹纪时期阿拉伯国家以及周边国家的社会风貌和风土人情。
《天方夜谭》的故事丰富，有揭露封建统治阶级和描写人民群众反抗斗争的故事，有神话传说和魔神故事，有描写婚姻恋爱的故事，有描写航海冒险的故事，有反映宗教问题的故事，还有表现古代劳动人民智慧的故事、道德教训故事等。涉及的人物上至帝王将相，下到奶妈乞丐，还有天仙、精灵和魔鬼，三教九流，应有尽有。
这部作品的主要成就在于它朴素的现实描绘和浪漫的幻想互相交织的表现手法，生动反映了广大人民群众对于美好生活的憧憬，他们的爱憎感情和淳朴善良的品质。