外甥和侄子的区别有：1、定义不同∶外甥主要指自己家姐姐或者妹妹的儿子，如果姐姐或妹妹的孩子是女儿，就称呼为外甥女。相对应地，哥哥或者弟弟家的孩子就是侄子。2、关系不同：侄子和自己是叔侄关系，而外甥和自己是舅甥关系。3、称谓不同∶外甥一般称呼自己为“舅舅”或“小姨”，而侄子称呼自己为“叔叔”或“姑姑”。
侄子在上古和现代的含义完全不同。在中古时期，女子称兄弟之子为侄子，本作侄子。姑侄对称，与亲兄弟之子无关。谓庶出的女儿。直到唐宋，侄子才开始用来指称兄弟之子。叔侄对称。与姑侄对称。在此之前，兄弟之子称为兄子和弟子，多用作亲属的“转述叙称”称谓。