石灰水的化学式是：Ca(OH)2。氢氧化钙的澄清水溶液俗称澄清石灰水。石灰水主要成分是氢氧化钙。石灰水广泛用于实验室中，可以检测CO2、SO2。
把无色无味的气体通入澄清的石灰水中。如果溶液变浑浊，则表明该气体含CO2，二氧化碳进入水中，生成了碳酸氢根离子，碳酸氢根离子少量地分解为碳酸根离子和氢离子，碳酸根离子与钙离子，结合生成了碳酸钙，碳酸钙是不溶于水的固体，于是石灰水变浑浊。而继续加入二氧化碳，则又会发现石灰水又变得澄清。
把有刺激性气味且能使品红溶液褪色的气体通入澄清的石灰水中，出现白色浑浊，则证明通入的气体是二氧化硫。