干粉灭火器的原理有两种：
一是靠干粉中无机盐的挥发性分解物，与燃烧过程中燃料所产生的自由基或活性基团发生化学抑制和负催化作用，使燃烧的链反应中断而灭火。
二是靠干粉粉末落在可燃物表面外，发生化学反应，并在高温作用下形成一层玻璃状覆盖层，从而隔绝氧气，进而窒息灭火。
干粉灭火器是灭火器的一种，按照充装干粉灭火剂的种类可以分为普通干粉灭火器和超细干粉灭火器两种。按移动方式可分为手提式、背负式和推车式三种。干粉灭火剂具有易流动性、干燥性，可有效扑救初起火灾。可以放在大型商场、小区楼道、加油站等场所使用。