打脸充胖子的意思是比喻宁可付出代价而硬充作了不起，为撑面子而去做一些自己力不能及的事情，这句话出自于姚雪垠《李自成》第一卷第十八章，原文为“你也不要在我老张面前打肿脸装胖子，硬不要朋友帮助”。

《李自成》是姚雪垠著长篇历史小说，讲述李自成率起义军转战各地，受到明朝总督洪承畴的围剿，在潼关南原突围到商洛山中重整旗鼓，制止了石门谷哗变，粉碎了官军围剿的故事。《李自成》这部长篇既有严格的历史依据，又有深刻的思想见解，它真实地、深刻地反映了明朝末年由李自成领导的这场轰轰烈烈的农民革命战争。