释迦牟尼佛是化身佛，阿弥陀佛是报身佛。释迦牟尼佛是此方佛，阿弥陀佛是他方佛。释迦牟尼佛是娑婆世界（我们属于娑婆世界）的教主，阿弥陀佛是西方极乐世界的教主。释迦牟尼佛降生在印度，以王子身份出家学道，示现成佛，寿命80岁，距今不到3千年。释迦牟尼在《阿弥陀经》里告诉我们，阿弥陀佛于十劫以前成佛。“劫”是佛教中一个非常大的数字，所以阿弥陀佛成佛在先，释迦牟尼成佛在后。