古义：指内亲外戚，包括父母、姐弟、伯叔、姑婆、舅妈、姨妈、子侄以及、妻子家中的人。例如，以天下之所顺，攻亲戚之所畔。

今义：指内系亲属，包括跟自己的家庭有婚姻关系的家庭及其成员，但因其含义模糊而不被用作法律术语。