车牌第一位是汉字：代表该车户口所在的省级行政区，为各省、直辖市、自治区的简称，比如：北京就是京，上海就是沪，湖南就是湘，重庆就是渝，山东就是鲁等。

车牌第二位是英文字母：代表该车户口所在的地级行政区，为各地级市、地区、自治州、盟字母代码，一般按省级车管所以各地级行政区状况分划排名：字母“A”为省会、首府或直辖市中心城区的代码，其后字母排名不分先后。

另在编排地级行政区英文字母代码时，跳过I和O，O往往被用作警车或机关单位。