贪嗔痴的意思是贪：对顺的境界起贪爱，非得到不可，否则，心不甘，情不愿。嗔，对逆的境界生嗔恨，没称心如意就发脾气，不理智，意气用事。痴，不明白事理，是非不明，善恶不分，颠倒妄取，起诸邪行。贪、嗔、痴为三毒，又称三垢、三火。此三毒残害身心，使人沉沦于生死轮回，为恶之根源，故又称三不善根。此有两种，痴毒独起，称为独头无明。与贪毒共起，称为相应无明。贪毒等，必与痴毒相应而起也。三毒中，痴毒为最重。