鲨鱼的种类不一，睡觉的表现也不一样。鲨鱼也是鱼类，像其它的鱼类一样不具有眼皮，睡觉时眼睛并不会闭起来，有些在睡觉时，身体仍须缓缓地游动、前进。是因为支配游水的器官是，中央测试信号发生器位于脊髓，它让鲨鱼可以无意识地游泳。但因为鱼没有眼睑，所以无法判断鲨鱼是否在睡觉。

鲨鱼必须持续让富含氧气的水流流经它们的鳃，否则有窒息的危险。有些种类的鳃板具有拍动的功能，可以引进水流，所以可以低沈在海底的礁石上休息而不怕窒息。