飞机飞行的路线是按照起飞地和目的地之间可能使用的导航系统来确定的。

譬如北京至巴基斯坦卡拉奇的航线，如果按照直线飞行，将往西南飞跃青藏高原。但是实际上它是先由兰州导航，向西飞抵兰州上空，然后转由乌鲁木齐导航，继续向西飞抵乌鲁木齐上空。然后转由红旗拉普导航站导航，向西南飞抵红旗拉普上空，再由伊斯兰堡导航站导航，向南飞抵伊斯兰堡上空，最后才由卡拉奇导航站导航，向南偏西飞抵卡拉奇。

大约是民航的导航的距离不可能很远，只能这样一站站往前走。