Ikigai是日语单词“生き甲斐”（发音ee-kee-gah-ee）的英文音译，从字义上来讲，“gai”是意义、价值（meaning、value），“iki”是生活（life），直译是“生活的意义”。

在日本冲绳岛的一个长寿社区里，不少人信奉一种日本哲学，即“生活的意义”（ikigai）。“生活的意义”被理解为“忙于某项活动而获得的快乐”，这种活动对他们来说既有意义又具有目的性。