一般的声音都是由发音体发出的一系列频率、振幅各不相同的振动复合而成的。这些振动中有一个频率最低的振动，由它发出的音就是基音，其余为泛音，发音体整体振动产生的音，振动长度越大，频率越小，叫做基音，决定音高，发音体部分振动产生的音，叫做泛音，决定音色，基音和泛音结合一起而形成的音，叫做复合音，日常我们所听到的声音多为复合音。