截是指洞悉天道的意思。另一含义指截取一线生机，所谓大道五十，天衍四十九，而遁去一。这遁去的一，就是截教所要截取的一线生机。

截教的教义思想是道法自然，继承天人合一。主张上道无德，下道唯德。大道五十衍四十九为定数，一线生机遁去，截教的教义是截取这一线生机，演变六道。

明代小说《封神演义》中，截教被人骂作是左道旁门、不分披毛带角之人，湿生卵化之辈，皆可同群共处。截教广渡世人的主张。