打狗看主人的意思是在对人惩罚或者报复前要考虑到上层人际关系，不可轻易动手或下达指令让他人实施，以免造成不利的后果，这个词语用于给人讲情，是方言俗语。

打狗看主人的字面意思是“狗有主人，打不打它，要看给其主人留不留情面”，比喻要惩治某人，要顾念和他有关人的情面，即处理坏人的时候也要顾全其后台的情面。