特征：

1、身体呈流线型，大多数飞翔生活；

2、体表被覆羽毛，一般前肢变成翼；

3、胸肌发达；

4、消化系统发达，有助于减轻体重，利于飞行；

5、心脏有两心房和两心室，心搏次数快；

6、体温恒定，通常为42摄氏度；

7、呼吸器官除肺外，还有由肺壁凸出而形成的气囊，用来帮助肺进行双重呼吸；

8、胸骨上有发达的龙骨突，骨骼中空充气，这是鸟类适应飞行生活的骨骼结构特征；

9、有角质喙，没有牙齿；

10、生殖方式为卵生。

鸟类种类繁多，分布全球，生态多样，现在鸟类可分为三个总目。平胸总目：包括一类善走而不能飞的鸟，如鸵鸟。企鹅总目：包括一类善游泳和潜水而不能飞的鸟，如企鹅。突胸总目：包括两翼发达能飞的鸟，绝大多数鸟类属于这个总目。