伊斯兰穹顶起源：汲取拜占庭文明的元素

已知最早的拱顶技术出现在新石器时代的西亚地区，之后，这一技术又通过小亚细亚对古代爱琴文明产生影响。不过，当时的穹顶更多用于墓葬，深埋在地下，其功能为藏宝库。对拱券结构做出巨大贡献的当属古罗马人，他们发展了拱券，开创性地发展了拱顶(vault)和穹顶(dome）空间结构。

古罗马之后，拱券结构体系的发展随着东西罗马文明的分道扬镳而殊途各趋，在大致相当于西罗马帝国的范围内主要发展了拱顶体系，而在大致相当于东罗马帝国的范围内主要发展了穹顶体系。