临策铁路2010年开通，是临哈铁路的东段，全长768公里。它穿越内蒙古西部的沙漠戈壁，400多公里无人区，456公里受沙害影响，自然环境恶劣，全年风沙不断，积沙曾超过轨面1.5米，是目前全球遭受沙害最严重的铁路之一。

由于临策铁路对我国西部经济发展、民族团结、国防安全等方面具有重要的战略意义，为了避免列车脱轨等严重事故，7年来，临策铁路陆续投入千名铁路治沙人驻守在大漠戈壁“无人区”，防沙治沙的同时也为了改善生态环境。