东晋时期，国家把编户的户籍分为黄籍、白籍两种。什么是黄、白籍正确地说，白籍是东晋政府为解决在南方的北方侨民归属问题而另设的一种户籍。

西晋永嘉之乱，大量的北方士庶人口为逃避胡人的杀戮，纷纷涌人南方。那时的南方远远落后于北方，南渡的北方大族看不起南方人，不愿泯灭南北界限。在侨居地他们仍打出北方家乡的名号，建起侨郡、侨县，没有在南方定居的打算。依靠北方大族力量草创的东晋政府没有把侨户编入当地的土著户籍，而是采取了一种妥协的办法，于是，这种用白纸登记的户籍即白籍，便成为和土著民户旧有的户籍即黄籍并存的侨民户籍。